La historia que les voy a narrar a continuación se debate entre la leyenda y la realidad. Es la vida de una persona que pese a su condición persiguió su sueño inalcanzable en una época turbulenta. Realidad o ficción, lo cierto es que la historia del doctor James Barry sigue resonando con fuerza en nuestros días. ¿Quién era en realidad? ¿Y qué secreto escondía? Si quieren averiguarlo, les invito a que sigan leyendo una vida plagada de luchas y conflictos con el único fin de alcanzar un sueño.

EL GRAN SECRETO DE JAMES BARRY.

James Barry nació el 9 de Noviembre de 1795 en Belfast (Condado de Antrim), en Irlanda del Norte. Durante sus primeros años de vida se tiene poco conocimiento de su entorno. Es posible que el doctor fuera conocido como Miranda Stuart antes de ser aceptada en la Universidad de Edimburgo como estudiante de medicina en el año 1809. En una época en la que el acceso al estudio y posterior derecho a ejercer la práctica estaba vetado a las mujeres, especialmente en el ejército, James Barry rompió su condición y se aventuró en busca de su propio sueño.

Otra leyenda que persigue al doctor James Barry es la de que era conocido con el nombre de Margaret Ann Bulkley. La familia Bulkley tenía pensado establecerse en Escocia, donde su apellido era poco conocido. Ideando un plan perfecto, Margaret comenzó su transformación en el barco en el que viajaba con su familia, y aunque algunos pasajeros se extrañaron de la repentina desaparición de la joven nunca descubrieron que en realidad estaban ante la misma persona. Así fue como Margaret Ann Bulkley desapareció para siempre para dejar paso a una nueva persona conocida con el nombre de James Barry.

La necesidad de proteger su secreto obligó a la tía de la joven y a la propia joven a romper todo contacto con familiares y amigos. Obligada a disimular su verdadera identidad, Margaret siempre tendría que mentir acerca de su edad con el fin de ocultar la falta de vello en su rostro, el tono de su voz y la falta de nuez. Su cuerpo también estuvo expuesto al mismo problema por lo que siempre se la solía ver vestida con abrigos gruesos que ocultaban su verdadera silueta.

LA VIDA DEL DOCTOR JAMES BARRY.

James Barry comenzó sus estudios universitarios en 1809 como estudiante de literatura y medicina. Tras doctorarse en medicina en el año 1812 decide trasladarse a vivir a Londres. A diferencia de sus compañeros, James Barry no se inscribió en el curso 1812/1813 como alumno de los Hospitales Unidos de Guy & St. Thomas. Su sueño era el de trabajar en el ejército, así que el 2 de Julio de 1813 aprobó el examen de ingreso en el “Colegio Real de Cirujanos de Inglaterra”.

El 6 de Julio de 1813, comenzó a trabajar como asistente en el “Royal Hospital Chelsea” y en el “Royal Military Hospital Plymouth”, donde fue ascendido a cirujano auxiliar. Se cree que James Barry pudo participar de alguna manera en la “Batalla de Waterloo” el 18 de Julio de 1815.

Retrato en vida del Dr. James Barry entre los años 1813-1816.

Tras servir con honor en la India y Sudáfrica se estableció finalmente en una colonia inglesa en Ciudad del Cabo (Sudáfrica) entre los años 1815-1817. James Barry, no tardó demasiado tiempo en ir ascendiendo por sus propios méritos y en un par de semanas logró convertirse en inspector jefe de la colonia. Durante los años que vivió en Ciudad del Cabo logró realizar con éxito la primera cesárea del mundo, gracias a él la vida del niño y de la madre no sufrieron ningún riesgo y la criatura fue bautizada con el nombre de James Barry Munnik. A este parto le siguieron muchos otros que él mismo tuvo que atender debido a las complicaciones de aquella época.

En 1828 se despidió de Ciudad del Cabo, donde se ganó a muchos enemigos debido a la crítica que él mismo solía hacer sobre cómo se trababan por aquel entonces ciertos asuntos médicos.

El Dr. James Barry a la edad de diecisiete años.

EL COMIENDO DEL FINAL DE LA VIDA DEL DOCTOR JAMES BARRY.

Tras abandonar su puesto como cirujano militar en Ciudad del Cabo, James Barry se traslada a vivir a Isla Mauricio en 1828. Posteriormente se va vivir a la República de Trinidad y Tobago, archipiélago ubicado en el sur del Caribe. En 1846 es homenajeado por Arthur Wellesley, Duque de Wellington tras ayudar a combatir el brote de cólera que asoló la República de Malta y que causó gran cantidad de bajas. Sus servicios continuaron en Corfú (Isla griega del mar Jónico), República Autónoma de Crimea (Península en la costa norte del Mar Negro), Jamaica (Isla perteneciente a las Grandes Antillas en el mar del Caribe) y por último Canadá (Ubicado en el América del Norte).

El doctor James Barry ya había alcanzado por aquel entonces el rango de Inspector General, título que perdería posteriormente debido a las enemistades políticas que se ganó durante su estancia en Santa Helena. James Barry fue degradado a cirujano de campo en y destinado a las Indias Occidentales en 1838. A pesar de ello, no se derrumba y dedica todo su tiempo al estudio de la medicina, logrando mejorar las condiciones de salud de las tropas. Este acto le lleva a ganarse el titulo de Oficial Médico de Primera. Siete años más tarde, en 1845, contrae la fiebre amarilla y se ve obligado a regresar a Gran Bretaña, de donde no saldría ya más.

El Dr. James Barry en Jamaica. Junto a un criado y su perro Psique en 1862.

LA MUERTE Y LEYENDA DE JAMES BARRY.

James Barry no logró superar la grave enfermedad contraída y se vio obligado a retirarse del servicio activo. El 25 de Julio de 1865, a la edad de sesenta y ocho años, fallece dejando tras de sí una leyenda.

Los embalsamadores encargados del cuerpo del doctor James Barry, se horrorizaron al descubrir el engaño. Durante la preparación del cuerpo, uno de los encargados descubrió que James Barry, quien en realidad era una mujer, mostraba signos de haber estado embarazada durante algún momento de su vida.

Tras conocerse la noticia, muchos colegas del doctor afirmaron tener ciertas sospechas sobre la verdadera “condición sexual” del doctor. A pesar del escándalo mediático que se debió de producir, James Barry fue enterrado en el cementerio de Kensal Green, bajo el nombre de James Barry y su rango oficial.

Realidad o fantasía, lo que sí que es cierto es que la vida de James Barry es todo un ejemplo a seguir.

Akasha Valentine 07/09/2011
El papel electrónico.
El gran secreto del doctor James Barry. ¿Quién era en realidad?
© 2011 Akasha Valentine
http://www.akashavalentine.com

Fuentes de información:

- http://www.erroreshistoricos.com
- http://es.wikipedia.org/
- http://en.wikipedia.org
- http://www.xatakaciencia.com
- http://www.sentadofrentealmundo.com/